Pour comprendre le trouble postural, il est important de comprendre d’abord le contrôle postural. Les termes de la fonction posturale varient quelque peu entre les professionnels et dans la littérature. La plupart des experts conviennent cependant qu’il existe deux fonctions principales du système de contrôle postural :

• Pour vous maintenir debout contre la gravité et vous aider à maintenir votre stabilité posturale (équilibre). On peut encore diviser ces fonctions en fonctions statiques et dynamiques. La posture statique (c’est-à-dire immobile) est lorsque vous tenez une position contre la gravité sans bouger, et la posture dynamique (c’est-à-dire en constante évolution) est la façon dont vous gardez votre équilibre tout en vous déplaçant.
• Pour garder le reste de votre corps immobile afin que vous puissiez utiliser une partie du corps pour pousser, tirer, atteindre et/ou utiliser la force pour accomplir une tâche. Pour cette fonction, nous utiliserons ici le terme ajustement postural. Pour conserver de l’énergie et augmenter la précision de vos mouvements, vous devez stabiliser des parties de votre corps et utiliser des mouvements isolés pour effectuer des actions.

Le contrôle de la posture est beaucoup plus complexe que de se tenir debout et assis droit, ce qui est souvent assimilé à une bonne posture. En plus de nous maintenir dans un bon alignement, la recherche a montré que le contrôle postural prépare réellement le corps à bouger, ce qui est appelé ajustements posturaux anticipatifs ou feedforward. Le contrôle postural contribue également à votre schéma corporel ou carte interne de l’endroit où vous et toutes vos parties du corps sont en relation avec la gravité. Ceci est crucial pour maintenir l’alignement articulaire et musculaire ainsi que pour déterminer votre centre de gravité. De plus, les réactions posturales réflexes vous aident à récupérer lorsque vous êtes bousculé, poussé ou déstabilisé. Et, peut-être le plus complexe de tous, la coordination motrice repose sur la combinaison d’une bonne posture et de mouvement.

Les habiletés posturales sont en grande partie inconscientes, ce qui signifie que vous ne leur prêtez probablement pas beaucoup d’attention. Cependant, vous comptez beaucoup sur votre posture pour effectuer des tâches quotidiennes comme se brosser les dents ou taper à l’ordinateur. Se tenir debout contre la gravité et coordonner ses mouvements nécessite en fait l’intégration de multiples systèmes sensoriels. Les systèmes sensoriels qui contribuent le plus à la posture comprennent vos systèmes proprioceptif (muscles et articulations), vestibulaire (équilibre et balance), tactile (toucher), visuel (vue) et selon le contexte auditif.

Alors, qu’est-ce qui qualifie un schéma postural comme un trouble moteur d’origine sensorielle? Comme toutes les troubles sensoriels (ou différences sensorielles), un trouble postural d’origine sensorielle est causée par un traitement de l’information sensorielle qui n’a pu se développer de façon optimale pour assurer la stabilité posturale et/ou les ajustements posturaux. Il s’agit d’un trouble développemental (présent dès la naissance). Par conséquent, une mauvaise posture due à une blessure, une maladie, une mauvaise condition physique ou des problèmes de santé ne serait pas considéré comme un trouble du processus sensoriel (bien que les troubles sensoriels puissent se montrer à la suite d’une blessure ou à d’une maladie neurologique).

Un trouble postural engendre aussi des difficultés oculomotrices. Une bonne capacité à diriger et stabiliser le regard dépend de l’organisation des mouvements des 6 muscles de chaque oeil. Une bonne stabilité des muscles du cou et un système vestibulaire performant sont l’ancrage nécessaire pour des mouvements fluides, stables et précis. Un trouble du traitement de l’information des systèmes vestibulaire (référence à la gravité) et proprioceptif (muscles) peut donc engendrer une difficulté à coordonner les mouvements des yeux pour la lecture, l’écriture, la copie, les jeux visuomoteurs, ….

Nos émotions se traduisent dans notre corps et ainsi modifie notre posture. Le traumatisme développemental se manifeste dans la capacité posturale (Kim Barthel). Des mécanismes de survie agissent sur le fonctionnement du corps et affectent les schémas moteurs. Par exemples :

• lorsque que l’on se sent anxieux, on est évitant avec un poitrine enfoncée, un diaphragame effondré; 
• quand on se sent vulnérable on élève les épaules et on ne peut pas alors tendre la main pour se rapprocher; 
• retenir son souffle diminue la capacité de contrôle postural
• lorsque nous nous tenons debout, notre testostérone augmente et le cortisol diminue.
• lorsque les émotions prédominantes de panique, d’anxiété et de tension sont très proches de la surface, la respiration est haute, rapide et superficielle (hyperventilation), les muscles du cou sont activés en extension.
• lorsque les émotions prédominantes de colère sont très proches de la surface, le corps n’est qu’une boule de tension pour sa protection et perd la fluidité d’ajustement postural.

Les symptômes d’un trouble postural s’illustrent donc :

• Tension musculaire chronique dans le cou, les épaules et le dos
• Muscles anormalement lâches ou tendus au repos
• Contrôle réduit des mouvements (p. ex., maladresse, mauvaise conscience corporelle)
• Déséquilibre des muscles centraux, entraînant une posture arrondie, en position déformée ou inégale
• Réflexes/réactions lents lorsque vous êtes déstabilisé (par exemple, vous ne pouvez pas vous rattraper en trébuchant ou en tombant)
• Mouvements inefficaces ou excessifs / parasites (comme le débordement moteur) entraînant la fatigue
• Difficultés oculomotrices

Les manifestations comportementales peuvent être :

• peu endurant, voir considéré fainéant 
• posture avachie, notamment lors de tâche de motricité fine comptant sur la coordination bilatérale ou lors de tâche engageant la pensée
• position W, petite sirène
• recherche de support pour maintenir une posture
• difficulté dans les tâches visuelles telles que lire, compréhension en lecture, copier du tableau
• Douleurs dans le corps par une régulation du tonus inadequate

La capacité posturale est donc complexe et est issu de l’intégration des systèmes du corps combinée à l’intégration des stimuli de l’environnement pour engager dans une tâche significative. Le trouble postural affecte le quotidien de l’enfant dans toutes ses sphères.

Semaine prochaine, nous aborderons l’autre trouble moteur d’origine sensorielle : la dyspraxie selon le modèle de l’Intégation Sensorielle

Texte adapté d’une publication de Sarah Norris, de The Sensory Coach.